נדרשת פעולה דחופה כדי לבלום את התפשטות קדחת החזירים האפריקאית ביבשת אמריקה

כאשר מחלת החזירים הקטלנית מגיעה לאזור אמריקה בפעם הראשונה מזה כמעט 40 שנה, הארגון העולמי לבריאות בעלי חיים (OIE) קורא למדינות לחזק את מאמצי המעקב שלהן.תמיכה קריטית הניתנת על ידי המסגרת הגלובלית לבקרה מתקדמת של מחלות חוצות-גבולות בעלי חיים (GF-TADs), יוזמה משותפת של OIE ו-FAO, יוצאת לדרך.

בואנוס איירס, ארגנטינה)- בשנים האחרונות, קדחת החזירים האפריקאית (ASF) - שעלולה לגרום לתמותה של עד 100 אחוז בחזירים - הפכה למשבר גדול עבור תעשיית החזיר, מעמידה את פרנסתם של מגדלים קטנים רבים על כף המאזניים ומערערת את היציבות בשוק העולמי של מוצרי חזיר.בשל האפידמיולוגיה המורכבת שלה, המחלה התפשטה ללא הרף, והשפיעה על יותר מ-50 מדינות באפריקה, אירופה ואסיה מאז 2018.

כיום, גם מדינות באזור אמריקה נמצאות בכוננות, כפי שהרפובליקה הדומיניקנית הודיעה דרךמערכת המידע העולמית לבריאות בעלי חיים  (OIE-WAHIS) הופעה חוזרת של ASF לאחר שנים שבהן היה חופשי מהמחלה.בעוד חקירות נוספות נמשכות כדי לקבוע כיצד הנגיף נכנס למדינה, מספר צעדים כבר קיימים כדי לעצור את המשך התפשטותו.

כאשר ASF נסחף לאסיה בפעם הראשונה בשנת 2018, התכנסה קבוצת מומחים קבועה אזורית ביבשת אמריקה במסגרת GF-TADs כדי להתכונן להחדרה פוטנציאלית של המחלה.קבוצה זו סיפקה הנחיות קריטיות בנושא מניעת מחלות, מוכנות ותגובה, בהתאם ליוזמה גלובלית לשליטה ב-ASF  .

המאמצים שהושקעו בהיערכות השתלמו, שכן רשת מומחים שנבנתה בימי שלום כבר הייתה במקום כדי לתאם במהירות וביעילות תגובה לאיום דחוף זה.

לאחר שההתראה הרשמית הופצה דרך הOIE-WAHIS, ה-OIE וה-FAO גייסו במהירות את קבוצת המומחים המתמדת שלהם על מנת לספק תמיכה למדינות האזוריות.ברוח זו, הקבוצה קוראת למדינות לחזק את ביקורת הגבולות שלהן, כמו גם ליישם אתתקנים בינלאומיים של OIEעל ASF כדי להפחית את הסיכון להחדרת מחלה.הכרה בסיכון המוגבר, שיתוף מידע וממצאי מחקר עם הקהילה הווטרינרית העולמית תהיה בעלת חשיבות קריטית להפעלת אמצעים מוקדמים שיכולים להגן על אוכלוסיות החזירים באזור.יש לשקול גם פעולות עדיפות כדי להעלות משמעותית את רמת המודעות למחלה.לשם כך, OIEקמפיין תקשורת  זמין במספר שפות כדי לתמוך במדינות במאמציהם.

צוות אזורי לניהול חירום הוקם גם כדי לעקוב מקרוב אחר המצב ולתמוך במדינות המושפעות ובמדינות השכנות בימים הקרובים, תחת הנהגת GF-TADs.

בעוד שאזור אמריקה כבר אינו נקי מ-ASF, שליטה בהתפשטות המחלה למדינות חדשות עדיין אפשרית באמצעות פעולות יזומות, קונקרטיות ומתואמות של כל בעלי העניין האזוריים, כולל המגזר הפרטי כמו גם המגזר הציבורי.השגת זאת תהיה קריטית להגנה על ביטחון המזון והפרנסה של חלק מהאוכלוסיות הפגיעות ביותר בעולם מפני מחלת החזירים ההרסנית הזו.